Как показывают недавние исследования, далеко не каждая умственная способность идет на спад после двадцатилетнего возраста, достигнув максимума в развитии до этого периода. Ученые выяснили, что некоторые когнитивные способности человека достигают своего апогея лишь к 40 годам, а иногда и позже!

Всем известно, что умственные возможности человека начинают уменьшаться с возрастом, к 20 годам как правило, они начинают ухудшаться:

- человек хуже запоминает информацию;

- снижается интенсивность и скорость мозговой активности;

- ухудшается способность к логическому мышлению.

Как ни удивительно, ученые Массачусетского технологического университета выяснили один интересный факт: движение когнитивных функций головного мозга человека выглядит намного сложнее, чем они представляли раньше. Они утверждают, что не все способности интеллекта ухудшаются к определенному возрасту сразу, некоторые функции только начинают свой расцвет и улучшаются тогда, когда другие уже снизились, к примеру, к 40 годам.

Провести эксперимент среди студентов гораздо проще по причине наличия свободного времени.

В действительности, многие работы подкрепленные серией экспериментов, в которых участвовали студенты различных вузов, доказывают, что мозги юных особ лучше запоминают информацию. Если же рассматривать ту возрастную категорию, в которой человек уже вышел из студенческого возраста, однако не достиг еще пожилого, то возникало много трудностей: хотя бы то, что у обычного взрослого человека есть множество иных забот, кроме как быть материалом для исследования каких-то непонятных экспериментов.

Сеть интернет помогла устранить методологические сдвиги.

Лора Жермин и ее ученые-коллеги придумали, как включить в исследования занятые слоя населения: они выложили в интернет тесты, которые пройти могут все желающие, потратив при этом всего несколько минут. Таким образом, всего за несколько лет ученые получили данные более чем о трех миллионах человек.

Данная работа была проведена не зря: ученые выяснили ряд интересных фактов по поводу умственных способностей: к примеру, в 2011 году была опубликована статья, в которой утверждалось, что люди начинают хуже распознавать лица уже не после 20, а после 30 лет и позже. Кратковременная зрительная память имеет такие же границы угасания.

Ученые, изначально засомневавшиеся в качестве проведения эксперимента, подтвердили его результатами десятилетней давности.

Жермин и ее коллеги обратились за подтверждением полученных результатов к ранее проведенному эксперименту по измерению умственных способностей, в котором включалось более трех десятков различных заданий: от пересчета в устной форме, до решения головоломок. Для извлечения данных, полученных от людей в том или ином возрасте, исследователи применили уже свой метод изучения. Конечный результат подсчета выдал им картину, в которой никак не отображался пик умственных способностей конкретно к 20 годам, а напротив, разные мозговые функции имели свой возраст угасания.

Контрольный тест на 50 000 участников подтвердил предыдущие результаты.

Для получения точного результата, не вызывающего дальнейших сомнений, было решено провести тест, в котором приняли участие более 50 000 человек, для выяснения конкретных четырех когнитивных параметров:

1. Обработка информации имеет максимальную скорость только до 18-19 лет.

2. Своего пика в 25 лет достигает кратковременная память и находится на максимуме активности вплоть до 35 лет.

3. Высшая же когнитивная способность человека – умение определять эмоциональный настрой других персон – достигает наивысшего пика активности уже только к 40 – 50 годам.

4. Параметр – «словарный запас», который лучше всего показывает, насколько широко развита память человека, имеет интересные результаты исследования. Ранее проведенные исследования утверждали, что пик этого параметра достигает у человека во второй половине пятого десятка, тем не менее новые данные показали, что эта способность растет вплоть до 70 лет, то есть человек в современном обществе получает и накапливает информацию на протяжении всей своей жизни. Предположительно, сдвиг в данном параметре вызван всеобщей доступностью информации и сменой возрастных пределов общества: люди продолжают обучаться в течение всей жизни, даже в пожилом возрасте, имея для этого все возможности. Полученные результаты исследования будут опубликованы в статье журнала Psychological Science.

Изменения в результатах исследования так же зависят от социально-экономических условий.

Эти условия напрямую влияют на наши умственные способности. Дальнейшей целью проведения эксперимента будет выборка данных по исследованиям социологического плана, учитывающие место работы, категорию образования и другие, не менее важные параметры. Так же ученые хотят включить в исследования и биологический параметр: насколько влияет генетические особенности на когнитивные функции.

Данные исследования – не первая работа, имеющая положительные результаты.

Журнал Child Development в 2011 году опубликовал статью, в которой говорилось, что мозг пожилого человека никак не уступает более молодому, в точности работы. Более низкая скорость принятия решений списывалась на то, что человек в возрасте более тщательно подбирает решения к поставленной задаче. Эта особенность никак не влияет на качество работы интеллекта, так как и мозг пожилого человека можно заставить работать в таком темпе, что молодому будет не под силу.